ÚRYVEK Z KAPITOLY 19.
Kareem vs. Amerika.
Jeho nejslavnější zápasy jsou ty, kdy to pro něj dobře nedopadlo. Ještě na univerzitě v takzvaném Zápase století. V lednu 1968 si jeho UCLA zahrála v houstonském Astrodome před 52 693 diváky s týmem z University of Houston. Odešla s porážkou 69:71. Pro Lewa Alcindora, kterému soupeři pár dní předtím poprvé poškodili zrak, to byla první porážka na vysoké škole, přišla až v 63. zápase.
…
V pátém zápase finále NBA v roce 1980 proti Philadelphii utrpěl Abdul-Jabbar (Kareem Abdul-Jabbar, narozený jako Ferdinand Lewis Alcindor Jr, 16.4. 1947, pozn. NaBaMu) výron kotníku, utkání však dohrál a týmu pomohl 40 body k vítězství, v sérii sbíral 33 bodů na zápas. Ale do šestého duelu nemohl nastoupit, na jeho pozici pod košem zaskočil nováček Magic Johnson, obvyklou basketbalovou profesí rozehrávač. A k rozhodující výhře přispěl 42 body, 15 doskoky a 7 asistencemi. Cena pro nejužitečnějšího hráče finále v tu chvíli změnila majitele a o nejoblíbenějším členu Lakers bylo od té doby taky rozhodnuto.
…
Vlastně je celkem s podivem, že se Abdul-Jabbar po hráčské dráze pokoušel stát se trenérem, nejdál to dotáhl na asistenta v losangeleských Clippers i Lakers či v Seattle SuperSonics. O pozici hlavního kouče na UCLA či v Milwaukee Bucks usiloval marně. Přístupem svých žáků byl Kareem často zklamán. První muž draftu Michael Olowokandi v Clippers pro něj byl talentovaný, ale nekoučovatelný. („Usměrňování si bral osobně a jako urážku.“) Andrew Bynum, nejmladší hráč v historii Lakers i NBA, byl znuděný basketbalem. („Je bystrý a pracuje tvrdě, ale makat den co den se mu nechce.“) Nejvíc ho zklamal Dwight Howard, vysněná posila Lakers prý nebyla ochotna využít svůj potenciál. („Atleticky je skvělý, ale v basketbalu je tím nejdůležitějším mozek. Zastavit ho je snadné.“)
Spisovatelská dráha, během níž střídá detektivní příběhy s literaturou faktu a sloupky do amerického časopisu Time či britského Guardianu, ke Kareemovi pasuje mnohem víc. A občas to zkusí u filmu, někdy jako scenárista, jindy před kamerami. Bezpochyby nejpamátnější je jeho výstup v parodii Připoutejte se, prosím!
