PETR A JIŘÍ ZÁVOZDOVI, JAKUB BAŽANT, TOMÁŠ LAŠ, ALAN ZÁRUBA A DALŠÍ PUBLICISTÉ
ÚRYVEK Z KAPITOLY 18
„Czech, please“
Jako čtvrtou v pořadí si dnes již zaniklý klub Cleveland Rockers vybral Evu Němcovou, později Horákovou. Téměř 190 centimetrů vysoká křídelnice se stala první cizinkou (hráčkou narozenou mimo USA) v zámořské soutěži vybranou v regulérním draftu a zanechala v ní doposud nejvýraznější českou stopu.
…
Rodačka z Prahy se okamžitě po příchodu stala oporou týmu a její premiérová sezóna v WNBA byla prakticky snová. Jako členka základní sestavy odehrála každý z 28 zápasů a na palubovce trávila přes třiatřicet minut, během kterých stíhala zapisovat v průměru 13,7 bodu a 3,9 doskoku. Němcová si svými výkony vysloužila místo v nejlepší pětce soutěže, získala si srdce místních fanoušků a mluvilo se o ní jen v superlativech.
…
Ačkoliv to vypadalo, že se Němcová začlenila bez sebemenší chybičky, mimo hřiště tomu tak nebylo. „Všechno jsme si musely tvrdě dobýt. První rok jsme byly s Francouzkou Fijalkowskou od ostatních zcela odstrčeny, řekla bych, že v klubu panovala až rasistická atmosféra vůči Evropankám,“ odkryla pro server iDnes nehezké vzpomínky.
…
Ačkoliv si Kamila Vodičková za svou produktivitu vysloužila pochvalu, Seattlu se první rok nedařilo. Nízký počet výher mu ovšem umožnil draftovat později světoznámou Lauren Jackson, o rok později se úlohy rozehrávačky zhostila legendární Sue Bird. V té době už měla Vodičková pověst místní hvězdy. Když se ve své třetí sezóně pár kol před koncem základní části zranila, fanoušci jí vyjádřili podporu tričky s nápisem Czech, please a I love Kamila. Když o berlích pomalu přicházela na lavičku před dalším duelem, osm tisíc návštěvníků jí tleskalo ve stoje.
Po čtyřech letech se najednou z nejslabšího celku ligy stal jeden z nejlepších a česká zástupkyně byla u toho. Vodičková nastupovala v základní sestavě a v průměru sázela 8 bodů na zápas, ke kterým přidávala i 4,9 doskoku. Seattle šel do vyřazovacích bojů z druhého místa a spojení české pivotky s hvězdnou Birdovou a Jacksonovou fungovalo. „Byly jsme si s Kamilou blízké. Být s ní v týmu byla pohoda,“ nechala se slyšet Bird.
…
Jana Veselá sice kvůli povinnostem ve španělské Valencii nestihla předsezónní tréninkový kemp, přesto se pro Seattle Storm (WNBA, pozn. NaBaMu) stala spolehlivou střídající hráčkou, která týmu jednoznačně pomohla k vítězným prstenům. Její obratnost dělala dlouhým hráčkám problémy, pokud však Veselá nastoupila na křídle, využívala právě svou výšku.
Novináři ji označovali za „No-Stats All Star,“ tedy hráčku, jejíž práce se sice neprojeví v technickém zápise, ale je nesmírně důležitá. Spoluhráčky jí dokonce začaly přezdívat Dirk, podle německého legendárního basketbalisty Dirka Nowitzkého. „Její styl je velmi osobitý. Nikdy ji neuvidíte křičet. Nikdy není příliš dole nebo nahoře. Je velmi vyrovnaná a vše jí jde hladce. Najednou ji uvidíte zblokovat střelu či získat útočný doskok.
„Jsem ráda, že ji máme v týmu,“ nešetřila chválou pivotmanka Seattle Swin Cash. Ale nejčastěji jí v WNBA říkali Vessy.
(Vedle Evy Horákové (roz. Němcové), Kamily Vodičkové a Jany Veselé nastoupily v zámořské WNBA ještě tyto české hráčky: Michaela Ferančíková (roz. Pavlíčková), Romana Hamzová (roz. Janálová), Zuzana Gudzaraidze (roz. Klimešová), Emma Čechová a Eliška Hamzová, pozn. Nabamu.)
